James Pergola, cinegrafista e produtor de longa data de Baywatch, morreu aos 93 anos, conforme informado por sua esposa, Virginia Pergola, ao The Hollywood Reporter. Pergola faleceu de causas naturais em um centro de cuidados paliativos em Naples, Flórida, em 23 de fevereiro.
Ao longo de sua carreira, ele trabalhou como diretor de fotografia em filmes como Hot Stuff (1979), Hardly Working (1980), Nobody’s Perfekt (1981), Love Child (1982) e Police Academy 5: Assignment Miami Beach (1988), além de atuar como cinegrafista em Gentle Ben, Caddyshack e Major League. Na televisão, filmou 145 episódios de Baywatch e produziu a série por sete temporadas.
“Jim tinha muita experiência trabalhando em filmes rodados na superfície e debaixo d’água… ele era perfeito para Baywatch e trouxe uma presença calma aos dias agitados de filmagem na água”, disse Pete Romano, veterano cinegrafista subaquático, à Sociedade Americana de Cinematógrafos. Pergola seguiu os passos do pai, também cinegrafista, e começou sua carreira na Fox Movietone em 1955.
Além da esposa, James Pergola deixa as filhas Mary, Susan e Holly, e as netas Dylan, Katerina, Juliet, Greta, Scarlett, Willow e Roxy. Seu legado no cinema e na televisão permanece como referência em direção de fotografia e produção, especialmente em projetos que combinavam ação e desafios aquáticos.
