Ben Jones, ator conhecido por interpretar Cooter Davenport em “Os Gatões”, morreu aos 84 anos. A morte aconteceu no domingo (9) e foi causada por um ataque cardíaco fulminante, segundo sua esposa, Alma Viator.
Jones ficou marcado pelo papel do mecânico que se tornou um dos principais aliados de Bo e Luke Duke em “The Dukes of Hazzard”, série exibida originalmente entre 1979 e 1985. O personagem acompanhou os protagonistas durante boa parte da produção e se tornou a principal referência da carreira do ator para o público de televisão.
A despedida de Jones encerra a trajetória de um artista que também seguiu caminhos fora da atuação. Depois do sucesso de “Os Gatões”, ele entrou para a política e chegou a representar a Geórgia na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos.
Ben Jones morreu aos 84 anos
Alma Viator confirmou a morte do marido em uma publicação nas redes sociais. Segundo ela, Jones sofreu um ataque cardíaco fulminante enquanto descansava em casa.
Na homenagem, a esposa afirmou que o ator teve uma vida “incrível, rica e plena” e destacou o carinho que recebeu das pessoas ao longo de sua trajetória.
Ben Jones ficou conhecido como Cooter em “Os Gatões”
O papel de Cooter Davenport foi o mais conhecido da carreira de Jones. Em “Os Gatões”, o personagem era dono de uma oficina mecânica no Condado de Hazzard e mantinha uma relação próxima com os primos Bo e Luke Duke.
Jones esteve em 142 episódios da série original, ao lado de Tom Wopat, John Schneider, Catherine Bach, Denver Pyle, Sorrell Brooke e Waylon Jennings.
Mesmo depois do fim da produção em 1985, o ator voltou a interpretar Cooter em “The Dukes of Hazzard: Reunion!”, filme para televisão lançado em 1997, e no especial “The Dukes of Hazzard: Hazzard in Hollywood”, de 2000.
Tom Wopat lamenta a morte de Ben Jones
Tom Wopat, que interpretou Luke Duke em “Os Gatões”, também prestou homenagem ao colega. O ator relembrou a amizade entre os dois e destacou a importância de Jones para a história da série.
Em sua mensagem, Wopat descreveu Jones como um grande amigo e lamentou a perda de mais um integrante importante do elenco de “Os Gatões”.
A homenagem ganha um significado especial pela longa relação dos dois atores com a produção. Décadas depois do fim da série original, os personagens de Wopat e Jones continuaram associados à memória de “Os Gatões”.
Ben Jones também entrou para a política
Depois de consolidar sua carreira na televisão, Jones também passou a atuar na política. Em 1988, foi eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pelo quarto distrito da Geórgia e conseguiu a reeleição em 1990.
Durante o período no Congresso, Jones atuou na bancada democrata e integrou os comitês de Assuntos de Veteranos e de Obras Públicas e Transportes.
Em 1994, deixou a Câmara depois de perder a eleição para Newt Gingrich. A carreira política acrescentou uma segunda dimensão à trajetória de Jones, mas foi como Cooter Davenport que ele permaneceu especialmente conhecido pelo público de entretenimento.
O legado de Ben Jones em “Os Gatões”
A morte de Ben Jones representa a despedida de um dos atores associados à formação do elenco de “Os Gatões”. Durante sete temporadas, Cooter esteve próximo dos protagonistas e ajudou a construir o universo da série.
O personagem também explica por que Jones continuou ligado à franquia mesmo depois do encerramento da produção original. Seus retornos em especiais posteriores mostraram a permanência de Cooter na história de “Os Gatões”.
Para os fãs da série, Jones deixa principalmente a lembrança do mecânico de Hazzard que esteve ao lado dos irmãos Duke em suas aventuras. É por esse personagem que sua trajetória permanece ligada a uma das produções mais conhecidas da televisão americana daquele período.
