Cinco produtores de “The Walking Dead” encerraram uma disputa judicial de nove anos contra a AMC Networks com um acordo de US$ 120 milhões, cerca de R$ 650 milhões em conversão aproximada. Robert Kirkman, Gale Anne Hurd, David Alpert, Charles Eglee e Glen Mazzara processaram a empresa em 2017 por divergências relacionadas aos lucros da franquia.
O acordo foi firmado na sexta-feira e evita um julgamento federal que estava previsto para começar em outubro. Em um documento enviado à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, a AMC informou que pretende pagar US$ 85 milhões ainda neste mês e os outros US$ 35 milhões até 31 de janeiro de 2027.
O processo teve origem na forma como a AMC calculava os valores destinados aos produtores. Eles alegavam que a empresa utilizou uma definição de “receita bruta ajustada modificada” que reduzia indevidamente sua participação nos lucros, apesar do enorme sucesso comercial de “The Walking Dead” e de suas séries derivadas.
A disputa sofreu um revés em 2022, quando um juiz concluiu que os produtores não haviam sido prejudicados pelos cálculos utilizados pela AMC. O cenário mudou, porém, depois que a empresa fechou um acordo de US$ 200 milhões com Frank Darabont, criador da série, e a agência CAA em outro processo envolvendo pagamentos relacionados à franquia.
Os advogados dos cinco produtores passaram então a argumentar que o acordo com Darabont deveria acionar uma cláusula de “nação mais favorecida” presente em seus contratos. A AMC contestou essa interpretação e sustentou, durante a disputa, que os produtores já haviam recebido US$ 70 milhões conforme seus acordos.
Em 2024, os produtores conquistaram uma vitória importante quando um juiz federal recusou o pedido para encerrar a nova ação. Desde então, as duas partes se preparavam para um julgamento em Los Angeles, que havia sido adiado várias vezes e estava marcado para começar em 27 de outubro.
Com o acordo, a AMC e os cinco produtores encerram todas as reivindicações e processos restantes relacionados à franquia televisiva “The Walking Dead”. Em uma declaração conjunta, as partes afirmaram que esperam continuar compartilhando o sucesso da franquia nos próximos anos.
O entendimento, no entanto, não encerra todas as disputas judiciais envolvendo os lucros do universo de “The Walking Dead”. Dave Erickson, produtor executivo de “Fear the Walking Dead”, também abriu um processo semelhante contra a AMC, e esse caso continua pendente.
