O Los Angeles Lakers foi vendido para Josh Kushner e Bob Iger por US$ 12,5 bilhões, em uma negociação que estabelece o maior valor já pago por uma franquia da NBA. O acordo ainda depende da aprovação do conselho de governadores da liga.
Kushner, fundador da Thrive Capital, e Iger, ex-CEO da Disney, estavam envolvidos nas discussões sobre uma possível expansão da NBA para Las Vegas. Os dois, porém, mudaram o foco e apresentaram uma oferta para comprar o Lakers de Mark Walter.
Walter havia adquirido o controle da franquia por cerca de US$ 10 bilhões pouco mais de um ano atrás. Segundo o empresário, a decisão de vender o time foi pessoal e a transação envolve apenas os Lakers.
“Possuir o Los Angeles Lakers foi uma das maiores honras da minha vida”, afirmou Walter. Ele também agradeceu a Jeanie Buss, à família Buss, aos jogadores e aos funcionários da franquia.
Os futuros proprietários também se manifestaram sobre o negócio e destacaram a importância da franquia para Los Angeles.
“Temos imenso respeito pela liderança e visão de Jerry e Jeanie Buss. Nosso compromisso de longo prazo é construir sobre essa base, competir no mais alto nível e servir a este time extraordinário, seus fãs e a cidade de Los Angeles”, disseram Kushner e Iger.
Antes de concluir a compra, Kushner terá que vender sua participação minoritária no Miami Heat. Iger, por sua vez, também possui participação no Angel City FC, clube de futebol feminino de Los Angeles.
A transação ainda passará pela análise da NBA. O próximo encontro do conselho de governadores está previsto para setembro, em Nova York, e a aprovação é necessária para que a mudança de controle seja concluída.
Se o negócio for aprovado, os US$ 12,5 bilhões farão da compra do Lakers a maior transação envolvendo uma franquia da NBA. O valor também supera os cerca de US$ 10 bilhões pagos por Walter pelo controle da equipe.
