Peter Cullen, ator e dublador que marcou gerações como a voz de Optimus Prime, líder dos Autobots em “Transformers”, morreu aos 85 anos. Segundo o The Hollywood Reporter, Cullen faleceu na quarta-feira (26), em sua casa em Los Angeles. A morte foi comunicada pela família, que não divulgou a causa.
Nascido em Montreal, no Canadá, Cullen começou a carreira no teatro antes de trabalhar no rádio e na televisão. Ele se formou na Escola Nacional de Teatro do Canadá em 1963 e posteriormente se mudou para Hollywood.
A grande virada aconteceu em 1984, quando Cullen assumiu a voz de Optimus Prime na animação original de “Transformers”. Sua interpretação grave e firme ajudou a definir a personalidade do líder dos Autobots e se tornou uma das vozes mais reconhecidas da franquia.
A inspiração para o personagem veio de seu irmão mais velho, Larry Cullen, um fuzileiro naval que serviu no Vietnã. Peter utilizou a maneira de falar e a postura de liderança do irmão para construir a voz de Optimus Prime.
Cullen permaneceu ligado ao personagem durante décadas. Depois de participar das produções animadas, voltou a interpretar Optimus nos cinemas a partir de “Transformers”, de 2007, e reprisou o papel em filmes como “A Vingança dos Derrotados”, “O Lado Oculto da Lua”, “A Era da Extinção”, “O Último Cavaleiro”, “Bumblebee” e “O Despertar das Feras”. Seu trabalho em “Transformers: Prime” ainda lhe rendeu uma indicação ao Emmy Diurno.
Mas Optimus Prime não foi o único personagem que se tornou inseparável da voz de Cullen. O ator também ficou conhecido por interpretar Bisonho, o burro melancólico de “Ursinho Pooh”, em diferentes produções, incluindo “As Novas Aventuras do Ursinho Pooh”.
Entre outros trabalhos, Cullen participou de “A Super Máquina”, emprestando sua voz ao robô KARR, e foi responsável pelos sons característicos do Predador no filme de 1987. Mais recentemente, ele deu voz a Thaedus na animação “Invencível”, do Prime Video.
Ao longo de uma carreira de décadas, Peter Cullen transformou sua voz em parte da identidade de personagens que atravessaram diferentes gerações. Para muitos fãs, porém, será principalmente como Optimus Prime que seu trabalho permanecerá associado à memória de “Transformers”.
Cullen deixa quatro filhos: Angus, Claire, Pilar e Clay.
