Representantes da Paramount Skydance devem se reunir na segunda-feira com o gabinete do procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, para discutir um possível acordo no processo antitruste que ameaça a fusão de US$ 111 bilhões com a Warner Bros. Discovery. A informação foi publicada pela Variety, que ouviu duas fontes familiarizadas com a situação.
A Paramount tem pressionado para chegar a um acordo que permita concluir a fusão. A operação está atualmente suspensa enquanto aguarda um julgamento previsto para março em um tribunal federal de Oakland.
Bonta já afirmou que está aberto a negociar, mas entende que as propostas apresentadas pela Paramount ainda não são suficientes para resolver as preocupações dos estados.
Em julho, o procurador-geral liderou uma coalizão de 12 estados que entrou com uma ação para impedir a fusão. O grupo argumenta que a operação reduziria a concorrência nos mercados de distribuição de filmes e de televisão a cabo básica.
Se for concluída, a fusão colocará dois dos cinco grandes estúdios tradicionais de Hollywood sob o mesmo controle, além de reunir duas das três maiores programadoras de televisão a cabo.
Para tentar obter aprovação, a Paramount apresentou alguns compromissos. Entre eles está a promessa de produzir 30 filmes por ano durante os próximos três anos e mantê-los exclusivamente nos cinemas por pelo menos 45 dias.
O gabinete de Bonta, porém, questiona se essas medidas seriam suficientes. A preocupação é que compromissos desse tipo sejam difíceis de fiscalizar e fazer cumprir depois que a fusão for concluída.
A possibilidade de negociação ganhou força após uma audiência realizada nesta semana. A juíza Araceli Martinez-Olguin pediu que as partes indiquem dois possíveis magistrados para supervisionar uma mediação até a próxima quarta-feira.
Outras entidades também se manifestaram a favor de uma solução negociada, incluindo o Directors Guild of America, a IATSE, a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, e a Cinema United, associação que representa as redes de cinemas.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, também defendeu uma solução fora do tribunal.
“A questão é: será que isso é possível? E qual é o melhor acordo?”, afirmou Newsom na sexta-feira.
O Sindicato dos Roteiristas da América (WGA) também moveu uma ação contra a fusão. O processo será julgado junto com o caso apresentado pelos estados em março do próximo ano, e o sindicato também faz parte do acordo que mantém a operação suspensa.
Por enquanto, não há acordo fechado. A reunião de segunda-feira representa uma nova tentativa da Paramount de encontrar uma solução para as objeções dos estados e avançar com a fusão com a Warner Bros. Discovery.
